Zeeuws-Vlaanderen is geen eiland en de grootste vijand in dit gebied was misschien niet eens het water. Er is veel gevochten op dit Zeeuwse grondgebied, het vormde de frontlijn in de Tachtigjarige oorlog en daar zie je ook vandaag de dag nog de sporen van.
Zeeuws Vlaanderen is met recht een mix van Zeeuwse en Belgische invloeden en wellicht geldt het stempel ‘onbekend maakt onbemind’, hier nog beter als op de eilanden. Je vindt hier charmante stadjes én culinaire hoogstandjes, maar kunt hier ook goed cultuursnuiven en winkelen.
Breng bijvoorbeeld een bezoekje aan Aardenburg, dat in 1187 als een van de eerste steden in de Nederlanden, stadsrechten kreeg en oorspronkelijk een Romeinse legerplaats was. Of breng een bezoek aan Sluis, dat ooit één van de grootste steden van Nederland was en tegenwoordig een toeristische trekpleister vormt. Op sommige dagen kun je hier letterlijk ‘over de koppen lopen’ en staan mensen in de file op zoek naar een parkeerplaats.
Geen zin in drukte, maar wel in cultuursnuiven? Wanneer je in Zeeuws-Vlaanderen bent mag je ook een bezoekje aan Hulst niet overslaan, dit charmante plaatsje ademt de sfeer van vroeger en je vindt hier leuke winkeltjes en fijne horeca-gelegenheden.
Natuur en industrie
De hoofdplaats van Zeeuws-Vlaanderen is Terneuzen. In Terneuzen vind je veel industrie en scheepvaart. Je vindt er ook de ‘grotere’ ketens van bekende kledingmerken en eetgelegenheden, toch is Terneuzen een rustige plaats, waar je doorgaans niet hoeft te zoeken naar een parkeerplaats of in de rij hoeft te staan als je wil afrekenen.
Liefhebbers van water mogen een bezoekje aan de havenplaats Breskens niet overslaan. Bij Breskens ligt ook het natuurgebied het Zwin. Dit was ooit een grote zeearm en is tegenwoordig een prachtig en kalm stuk natuur.
Roerige geschiedenis
Zeeuws-Vlaanderen behoorde van 1795 tot 1814 tot Frankrijk en veel plaatsen in het gebied hebben namen die enigszins Frans klinken. Nadat België in 1830 onafhankelijk werd van Nederland probeerden Franse en Belgische militairen het gebied te veroveren, vanwege de strategisch gunstige ligging van het gebied. Hoe pogingen kwamen echter niet van de grond, bij de wapenstilstand in 1830 hanteerde men de provinciegrenzen als scheidslijn. Hulst behoorde nog tot 11 januari 1831 bij België, maar werd daarna ook onderdeel van Nederland. In de eeuwen die volgenden ontstonden er bij de Zuiderburen regelmatig plannen om Zeeuws-Vlaanderen opnieuw bij België in te lijven, maar deze plannen kwamen nooit van de grond.
Mengelmoes van culturen
Vandaag de dag is Zeeuws-Vlaanderen een beetje ‘van alles wat’. Het is Nederlands, maar doet soms Belgisch aan, het is Zeeuws, maar het Zeeuwse ‘eilandgevoel’ zal je hier niet vinden. Zeeuws Vlaanderen is boven alles een gebied waar men verrassend Bourgondisch en culinair is. Je vind hier diverse sterrenrestaurants en dat is alweer een reden om een bezoek te brengen aan dit bijzondere gebied op de grens van Nederland en België.