Brouwershaven was vroeger een vissersplaats met een bloeiende handel en hoewel dit eeuwen geleden is, is er ook vandaag de dag, en zeker in de zomer, verrassend veel ‘leven in de Brouwerij’.
Op het sfeervolle havenplein bevinden zich enkele gezellige terrasjes en hotels en het stadje zelf ademt met haar smalle straatjes vol historische panden uit de sfeer van een film in de Gouden Eeuw. Neem plaats op het terras, sluit je ogen en waan je in het Zeeland van lang geleden.
Geschiedenis
Brouwershaven ontstond in de 13e eeuw aan de monding van de Duivenvee of Oudevaart en was ooit één van de meest welvarende Zeeuwse steden. Dat zie je ook vandaag de dag nog terug. Het stadje dat sinds 1403 stadsrechten heeft, is met haar 1250 inwoners slechts een bescheiden stadje (een echte Smalstad dus), maar toch is het een bezoekje zeker waard. Deze stad heeft een rijke historie en grote welvaart gekend en wanneer je er door de straten wandelt, voel je de authentieke sfeer en snuif je de zoute lucht, zoals dat alleen in Zeeland mogelijk is.
Welvaart
De Gouden Eeuw was voor de Nederlanden een periode van enorme welvaart en rijkdom en ook Brouwershaven kwam in deze periode tot bloei. Vanuit de haven weren meekrap, uien, zout ,en wol uitgevoerd en wijn, bier, touw, ijzer en rozijnen ingevoerd. Daarnaast was de haringvangst een belangrijke bron van inkomsten. Wanneer je in het stadje arriveert zal je dus waarschijnlijk direct worden verrast door de mooie historische gebouwen, de prachtige jachthaven en de stadswallen en stadpoorten. Die laatste werden gebouwd aan het eind van de 16e eeuw. In 1682 bracht een stormvloed grote schade aan, de met zout overspoelde polders rondom Brouwershaven waren lange tijd niet geschikt om gewassen op te verbouwen.
Rond de 19e eeuw konden schepen door het dichtslibben van de Maasmonding havenstad Rotterdam steeds slechter bereiken en kreeg de haven van Brouwershaven een bijzondere functie; het werd een voorhaven van Rotterdam. Grote schepen meerden aan in de haven van het Zeeuwse plaatsje en hun vracht werd vervolgens vanuit de schepen (die bijv. naar Oostindië waren gevaren) overgeladen op kleinere schepen, waarna deze naar Rotterdam voeren. Toen in 1872 de Nieuwe Waterweg in gebruik werd genomen kwam aan deze functie een eind en daarom ook aan de bloeiperiode van het havenstadje.
Rijke Historie
Vanwege haar grote historische waarde behoord de plaats tot de beschermde stads- en dorpsgezichten van Zeeland en vanwege deze titel en de combinatie met de gezellige terrasjes aan het water, trekt het stadje jaarlijks veel toeristen. Vanwege haar ligging aan het Grevelingenmeer is Brouwershaven (‘Brouw’ voor ingewijden) ook erg populair bij watersporters. Zij meren graag aan in de jachthaven of kiezen het ruime sop voor een duik-, vaar- of surftocht.
In Brouwershaven worden gedurende het hele jaar diverse evenementen georganiseerd, waaronder enkele zeer populaire, zoals de Brouwse dag en de toeristenmarkt. Vanuit de haven vertrekt een historisch zeilschip. Wanneer je naar de markt gaat, neem dan ook een kijkje bij het standbeeld op het marktplein. Dit standbeeld herinnert eraan dat schrijver Jacob Cats (vadertje Cats) werd geboren en getogen in Brouwershaven.
